국가대표 카레이싱팀으로 불리는 이레인(대표 이승헌)은 최근 아시아포뮬러BMW챔피언십 시리즈에서 3연승을 거두며 2년연속 시리즈 챔피언 배출을 향한 무한진주를 계속했다.
지난 10~11일 중국 베이징 골덴 서킷에서 열린 아시아포뮬러BMW챔피언십 6~8라운드에서 이레인 소속 드라이버인 샘 아베이(18·호주)는 강력한 우승후보인 메리투스팀 얼 뱀버(뉴질랜드)의 4연승을 저지하며 세경기 연속 우승을 차지했다.
10일 치른 예선전에서 폴을 잡은 아베이는 결승서도 압도적인 주행을 펼친 결과 세경기 모두 2위와의 초차를 9초 이상 크게 제치고 우승 체커기를 받았다.
이번 경기서 3연승을 거둔 아베이는 1위에게 주어지는 승점 21점을 무려 63점을 보태 총 130점으로 2위 뱀버(104점)를 26점차로 크게 앞서며 종합선두에 올랐다. 이런 추세라면 올시즌 종합우승도 가능하다는 게 포뮬러BMW 관계자들이 전망할 정도다.
이레인은 지난해 바레인 왕족 출신의 살만 알카리파를 앞세워 시즌 6승을 거두며 이 대회 출전 3년만에 종합챔피언을 배출했다.
윌리엄즈팀 마크 웨버처럼 호주의 차세대 F1 드라이버를 꿈꾸는 아베이는 서킷 적응력이 상당히 뛰어난 드라이버이며, 매경기 깔끔하고 완벽한 주행능력을 보여주고 있다고 이레인 관계자들은 전한다. 특히 아베이는 올 2월초 말레이시아 세팡 서킷서 공식연습때 세운 아시아포뮬러BMW챔피언십 비공식 최고기록(2분10초01)을 보유하고 있다.
올해 아시아포뮬러BMW시리즈는 중국, 말레이시아, 태국, 인도네시아 등 4개국에서 7번의 경기가 치러지며 평균 세 라운드씩 19라운드의 경기가 펼쳐진다.
이에 앞서 이레인은 지난달 중순 올해 아시아 최고의 포뮬러 클래스인 ‘포뮬러르노V6’에서 개막전 우승을 거두는 등 아시아 최고의 명문 레이싱팀다운 행보를 이었다.
올해 국제경기서 잇달은 우승소식을 전해주고 있는 이레인의 전홍식 부장은 “지난해에는 팀 인지도를 높인 해가 됐다면 올해는 아시아 최고의 팀으로 거듭나는 한 해가 될 것으로 기대된다”며 “포뮬러BMW뿐만 아니라 포뮬러르노V6에서도 종합우승을 일궈내고 싶다”고 말했다. 그는 또 “기회가 된다면 모터스포츠의 월드컵인 ‘A1 그랑프리’에 한국 대표로 출전해 우승을 해보고 싶다”는 포부도 밝혔다.
이레인은 오는 24~25일 인도네시아 센툴 경기장에서 열리는 아시아포뮬러르노V6챔피언십 3~4라운드에 출전한다.
/김기홍기자 gpkorea@gpkorea.com
[Copyright ⓒ 지피코리아(www.gpkorea.com) 무단전재 및 재배포 금지
Formula BMW Asia Series 2006
Goldernport Circuit, Beijing, China (Rd 6, 7 and 8)
Round 8 Results.
POS NO Driver/Nat Entrant Time
1 98 Sam ABAY (AUS) Team E-Rain 22:09.396
2 3 Daniel RICCIARDO (AUS) Eurasia Motorsport 22:18.141
3 68 James GRUNWELL (THA) Team Meritus 22:26.741
4 2 Aaron LIM Say Joon (MAS) Eurasia Motorsport 22:27.276
5 5 Mohammed AL BAHARNA (BRN) Team E-Rain 22:30.076
6 22 Aditya AKKINENI (IND) Team E-Rain 22:37.258
7 25 Zahir ALI (INA) Eurasia Motorsport 22:42.424
8 10 Dominic STOREY (NZL) Eurasia Motorsport 1 Lap
9 78 Earl BAMBER (NZL) Team Meritus DNF
Round 7 Results.
POS NO Driver/Nat Entrant Time
1 98 Sam ABAY (AUS) Team E-Rain 22:04.045
2 78 Earl BAMBER (NZL) Team Meritus 22:13.341
3 3 Daniel RICCIARDO (AUS) Eurasia Motorsport 22:13.759
4 2 Aaron LIM Say Joon (MAS) Eurasia Motorsport 22:24.450
5 68 James GRUNWELL (THA) Team Meritus 22:24.753
6 25 Zahir ALI (INA) Eurasia Motorsport 22:25.817
7 10 Dominic STOREY (NZL) Eurasia Motorsport 22:28.813
8 5 Mohammed AL BAHARNA (BRN) Team E-Rain 22:34.374
9 22 Aditya AKKINENI (IND) Team E-Rain 22:39.677
Round 6 Results.
POS NO Driver/Nat Entrant Time
1 98 Sam ABAY (AUS) Team E-Rain 22:00.4
2 10 Dominic STOREY (NZL) Eurasia Motorsport +13.482
3 3 Daniel RICCIARDO (AUS) Eurasia Motorsport +14.416
4 68 James GRUNWELL (THA) Team Meritus +20.46
5 5 Mohammed AL BAHARNA (BRN) Team E-Rain +21.632
6 2 Aaron LIM Say Joon (MAS) Eurasia Motorsport +23.022
7 78 Earl BAMBER (NZL) Team Meritus +23.828
8 25 Zahir ALI (INA) Eurasia Motorsport +25.661
9 22 Aditya AKKINENI (IND) Team E-Rain +55.905
